Ruta Sinclair wurde 1943 in dem Dorf Leulumoega auf Samoa geboren. Später zog sie nach Neuseeland, wo sie ihr Studium absolvierte. Danach lehrte Sinclair in Papua- Neuguinea und an der Highschool und der Universität Geschichte und Anthropologie. Als sie 1999 in den Ruhestand ging, kehrte sie nach Samoa zurück.