Geir Hønneland wurde 1966 in Harstad, Norwegen, geboren. Während seines Politikstudiums arbeitete er als Russischdolmetscher unter anderem für die Küstenwache, den Gouverneur von Spitzbergen und das Verteidigungsoberkommando. Er ist heute Forschungsdirektor am Fridtjof Nansen Institut in Lysaker bei Oslo und forscht zu russischer Umweltpolitik und internationalen Beziehungen im europäischen Norden.