Krieg und ein wenig Frieden
In einem Kiewer Plattenbau, irgendwann zwischen zwei Fronteinsätzen, hält eine 19-Jährige die Hand ihres Freundes. Sophia ist Kampfsanitäterin, ihr Freund, der nur mit seinem Funkrufzeichen „Echo“ benannt sein möchte, dient in einer Sturmbrigade. Kennengelernt haben sie sich 2023, mitten im Krieg. Eine Beziehung, die es in Friedenszeiten womöglich nie gegeben hätte.
Es sind solche Geschichten, für die der Fotograf Vic Bakin seine Protagonistinnen und Protagonisten aufsucht. Nicht an der Front, sondern in den wenigen ruhigen Stunden zwischen den Einsätzen. Sein fotografischer Essay »Hell Was Full« zeigt eine junge Generation ukrainischer Soldatinnen und Soldaten in privaten Momenten, die der Krieg so selten zulässt.
Was Bakin antreibt, ist eine Überzeugung, die er nach über einem Jahr intensiver Arbeit an dem Projekt so formuliert: „Es gibt nichts Heroisches im Krieg. Er zerstört Leben, oft auf eine Weise, die sich nicht mehr reparieren lässt.“ Diese Haltung prägt, wen er fotografiert – und wie. Keine Posen mit Waffen, keine Uniformen als Symbole von Stärke; stattdessen Gesichter, Gesten, Stille.
Da ist Yevhen, Rufzeichen „Wild“, Kommandant einer Mörsereinheit, der beschreibt, wie er morgens noch unter Artilleriebeschuss lag und sich am Abend mit seiner Freundin in einem Hotelzimmer mit Blick auf den Dnipro wiederfand. Da ist der Aufklärungssoldat Zgura, der mehrere Gehirnerschütterungen erlitt, kurzzeitig für klinisch tot erklärt wurde und dennoch im Dienst blieb – weil ihm die Rückkehr in ein ziviles Leben inzwischen unvorstellbar erscheint. Und da ist Vovchyk, Zugführer, der auf dem Sofa liegt, die Augen geschlossen, und auf die Frage nach seiner Hoffnung antwortet, er glaube nicht wirklich daran, dass dieser Krieg bald endet.
Was diese Bilder über das Sichtbare hinaus zeigen wollen, ist für den Fotografen die eigentliche Frage: nicht die Verwundungen, die man sieht – Amputationen, Narben –, sondern jene, die unsichtbar bleiben. Traumata, psychische Verletzungen und eine Erschöpfung, die sich in Bildern kaum festhalten lässt.
Rebekah, Kampfsanitäterin und Ausbilderin, kam 2022 aus Denver, Colorado, in die Ukraine, um das Land zu unterstützen. Auf einem ihrer Abzeichen stand: „Hell was full, so I came back“ – ein Satz, der später Vic Bakins Foto- Arbeit ihren Titel gab
Alex, Sergeant und Drohnenpilot, sagt: In mancher Hinsicht gehe es Soldatinnen und Soldaten besser als Zivilistinnen und Zivilisten. Während Kiewer Haushalte im Winter aufgrund von Beschuss stundenlang ohne Strom und Heizung auskommen mussten, sei beides an der Front fast durchgehend gesichert gewesen
Yevhen, Rufzeichen „Wild“, stammt aus Donezk und kämpfte bereits 2015 gegen russische Truppen im Donbas. Nach dem Krieg wünscht er sich vor allem eines: einfach spazieren gehen können, ohne ständig in den Himmel schauen zu müssen
In Vovchyks Wohnung steht eine erbeutete russische Orlan-10-Aufklärungsdrohne – zunächst als ironische Trophäe. Später wurde sie mit ukrainischen Komponenten umgebaut und angeblich erneut eingesetzt – diesmal für die Landesverteidigung der Ukraine
Vovchyk: Zugführer der ukrainischen Armee. Für ihn ist der Krieg ein permanenter Zustand zwischen Extremen. Auf die Frage nach seiner Zukunft antwortet er zurückhaltend: Er glaube nicht daran, dass dieser Krieg bald endet
Zgura, 26, Sergeant und
Aufklärungssoldat, wurde nach
einer Kriegsverletzung kurzzeitig für
klinisch tot erklärt – und überlebte.
Die Rückkehr ins zivile Leben fällt
ihm bis heute schwer: Er kämpft
mit Aggressionen und dem Gefühl,
nicht verstanden zu werden
Sophia: Kampfsanitäterin, 19, dokumentiert ihren Einsatzalltag auf Social Media – Verletzungen, Evakuierungen, den Ausnahmezustand an der Front. Um ein Shadowbanning ihrer Accounts zu vermeiden, versieht sie ihre Beiträge mit Hashtags wie #fakeblood.
Neben dem Gewehr auf dem Nachttisch liegt das Memoir der Holocaust-Überlebenden und Psychologin Edith Eger. Ihr zentraler Gedanke: dass Würde und Hoffnung selbst unter extremsten Bedingungen eine persönliche Wahl bleiben
