Heu unterm Baum
Wenn ein Glaubensloser wie ich das serbische Weihnachten beschreiben soll, werden Sie vom rituellen Wesen dieser Feierlichkeiten hören und davon, dass sie den Eindruck eines Theaterspiels erwecken
Umso mehr, als meine Kindheit von der orthodoxen Religion geprägt war, wobei diese lockerer war als bei den katholischen Kroaten. Die serbische Orthodoxie vereinte in ihrer Buntheit verschiedene religiöse Traditionen, vor allem heidnische, in sich. Der mit Heu umwickelte Eichenzweig, der zu Heiligabend angezündet wird, stammt auf jeden Fall aus vorchristlichen Tagen.
Das Heu, das die Serben auf dem Boden der Stube auslegen, bildet den Stall Jesu nach, das Schmücken der Tanne ist aus dem Norden gekommen, das sechswöchige vorweihnachtliche Fasten, das nicht nur Fleisch, sondern auch Schmalz, Butter und Eier ausschließt, möglicherweise aus dem Islam. Eine besondere Kindheitserinnerung verleiht dem koloristischen Wesen dieses Feierns eine besondere Note. An Weihnachten 1945 trugen Titos Partisanen im befreiten Belgrad auf ihren Pferden den heidnischen Eichenzweig durch die Straßen, ohne sich von ihrem Atheismus loszusagen.
Aus dem Serbischen von Katharina Wolf-Griesshaber